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空客公司A380的推出,将不可避免地导致许多机场的跑道和停机坪必须进行扩建以适应这个庞然大物。然而如果飞机不再需要机翼和轮胎,一切将变得轻而易举,随便一条马路就能起降。英国高级航空工程师罗杰•肖耶的研究有望使这一梦想变为现实。而且这一技术还将大大减少能耗和污染。
根据相对论原理,肖耶发明的这种没有活动部件的引擎,利用微波产生的辐射压作为推动力。他相信这种新式引擎可以取代火箭,用做飞机以及汽车的发动机。肖耶已经建造了引擎原型,它不需要使用燃料,不会排放出废气。也许有一天它能够驱动航天飞机和太空探测器,甚至还能够让汽车在空中盘旋飞行。
肖耶曾经为军事和商业卫星设计过导航和通信设备,并担任过欧洲的卫星导航系统“伽利略”计划的顾问。他研制微波推进引擎的目的,是想改进传统轨道卫星所使用的小型推进器。传统卫星携带的燃料装置占发射重量的一半,一旦燃料耗尽,卫星也就完成了自己的使命。相比之下,肖耶的引擎依靠太阳能光电池产生的微波来推动,既节省了燃料,也减轻了重量,同时还降低了发射成本。
事实上,肖耶这项技术的理论早在1个多世纪前就诞生了。1871年,物理学家麦克斯韦尔发现光照射到任何表面都会产生一个推力,就像风在帆上产生推力一样。去年,国际行星协会同俄罗斯合作研制的“宇 < 1 > < 2 >
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