一。有人认为HIV是基因工程带来的灾难，还有人认为HIV是生物武器或某些人企图进行种族灭绝、建立“世界新秩序”的产物。
从医学界的普遍观点来看，前两种说法有一些根据但尚存争论，后一种说法则缺乏直接的证据。
国际研究小组揭开谜团
美国亚拉巴马大学的比特里丝·哈恩等人在5月25日出版的新一期《科学》杂志网络版上发表论文说，他们在中非的喀麦隆南部森林中搜集野生黑猩猩的粪便并进行基因分析，证明SIV病毒早已存在于野生黑猩猩群落中。他们认为这揭开了艾滋病病毒起源之谜。
研究人员说，他们在喀麦隆的10处森林地带搜集了599份野生黑猩猩的粪便样本，并用基因分析方法检测粪便样本中所含的病毒抗体。他们发现，不少当地的野生黑猩猩粪便带有SIV病毒抗体和病毒的核酸碎片，表明野生黑猩猩已广泛受到这种病毒感染，部分黑猩猩群落的SIV感染率高达29%至35%。
此外，野生黑猩猩身上的SIV病毒样本，与人类艾滋病病毒基因“惊人”相似，足以表明两者的同源性。研究人员因此推断，SIV病毒是艾滋病病毒的“祖先”。
哈恩等人认为，最早的SIV病毒实际上感染的是当地的白眉猴等猿猴，而后跨物种传染给黑猩猩。其中一些SIV病毒在黑猩猩身上继续变异，拥有感染人类的能力而形成艾滋病病毒。由于当地一些人猎食黑猩猩，在与黑猩猩的密切接触中感染上艾滋病病毒，然后病毒通过性传播、血液传染等方式扩散，最终成为全球性“瘟疫”。
在此之前，这个小组曾对一只偶然得到的黑猩猩的器官组织进行了研究分析，结果他们在这只黑猩猩的组织中发现了SIV。SIV与HIV同属灵长类免疫缺陷病毒，科学家们认为SIV是HIV的祖先。
这只帮助科学家解开谜团的黑猩猩名叫玛里琳，它来自于一个美国空军基地的灵长类动物中心。玛里琳1984年因产后并发症死亡，当时26岁。它的器官组织被一个实验室作为标本冷冻保存，并用于科学研究。多年以后，这个实验室的工作人员在清理冷冻室时把玛里琳的剩余器官组织送给了亚拉巴马大学的研究小组。随后研究人员利用各种最先进的技术对组织标本进行了基因分析，其中的许多检测项目在玛里琳死亡的时候还没有条件进行。分析结果使研究人员大喜过望，他们在玛里琳体内发现的病毒基因与HIV的基因十分类似。
在亚拉巴马大学的研究小组公布自己的发现之后，法国巴斯德研究所的科研人员也宣布发现了被SIV感染的黑猩猩。这些黑猩猩与玛里琳一样，属于黑猩猩的同一亚种，生活在喀麦隆、赤道几内亚、刚果和中非共和国。这些地区被认为是艾滋病的发源地。
艾滋病何时开始感染人类
目前，科学家手中掌握的被HIV感染的人类早期标本一共有三个。它们是1959年收集的一位生活在刚果民主共和国的成年男性的血浆，1969年收集的在美国圣路易斯死亡的一位非洲后裔的人体组织标本，1976年收集的一位死亡的挪威海员的人体组织标本。
1998年，美国著名华裔科学家何大一领导的阿伦·戴蒙德艾滋病研究中心对1959年采集的血浆标本进行了研究分析。他们的研究结果表明，在一位生活在非洲班突部落的男性体内所发现的HIV是目前在全世界传播的HIV亚型的祖先。从它的进化程度来推断，HIV感染人类的时间应当是在1959年以前不太长的一段时间内。大约是在20世纪40年代或者是50年代初期。何大一的研究不但对追踪HIV的来源有重要意义，而且使人类对HIV的进化过程有了更清楚的了解。这为今后成功地开发预防艾滋病的疫苗打下了坚实的基础。
2000年1月，美国洛斯阿拉莫斯国家实验室的贝特·科勃博士在一次学术会议上发表了自己的研究成果。他认为第一例HIV感染大约发生在1930年，地点是西部非洲。
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