生物物理学家用核物理方法分选病毒(图)

　　美国生物物理学家学能利用原子能工业中采用的分离同位素铀方法分选病毒，约翰•霍普金斯保健研究所借助于质谱仪从生物物质混合物中获取新病毒类似体。

　　质谱仪中的粒子在进入分离器之前是在磁场中沿轨迹运动，这轨迹由粒子的电荷和质量确定。此方法可用来分选单元素同位素（例如铀），这些同位素在化学关系上性能相同。

　　质谱分析法不适合用来分选生物分子，因为生物分子很容易“分裂”，电荷会传给它们。化学家采用这种方法是根据物质带电片断的性能恢复它的结构，这方法不久前开始用于蛋白质和核酸，蛋白质和核酸要比普通有机分子重得多。

　　主要由核糖核酸（像脱氧核糖核酸一样携带有遗传信息）组成的病毒处于蛋白质薄膜中，实验者决定根据碎片来测定后者，即有效识别非病毒产生其他蛋白质的存在。科学家现已查明，核物理分析方法能很大程度地提高诊断速度，而传统医学方法需要在专门的培养基中培养微生物系。但对于大多数病毒来说，它们不能生存在人体细胞外部，因此生物物理学家证实，传统医学方法不合适。

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