让水滴跑上阶梯顶端(图)

　　美国俄勒冈大学的赫内尔•林凯博士提出一项有趣的实验，能使水滴自动沿着微型阶梯上升，尽管阶梯的倾斜度非常小，但水滴还是“跑”上了阶梯的顶端。

　　该实验建立在一个大家熟悉现象的基础上：水滴会在炽热的平底煎锅上飞溅，水滴开始沿锅底无序地奔跑，甚至没有与锅底表面接触，这是水滴保持有一层薄薄的水蒸气。

　　物理学家设想出一种异形锯齿形表面，水蒸气在这种表面上只能有一种出路，这薄薄的（仅为人的头发丝粗细）水蒸气垫层会不断向一个方向推动水滴，同时使水滴获得足够的速度，能沿着被加热到高温的平滑倾斜平面向上滚动。

　　林凯博士认为，有趣的实验可以产生实用新事物，例如芯片的微型空调器，在微型空调器中冷却液体将独自泵送，而无需任何运动部件，同时水的循环系统不消耗电池能量，而是利用芯片本身的热量。当然，在出现这样的冷却系统即真正适用的纳米管之前，还需要等待几年时间。

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