新型望远镜将寻找威胁地球的小行星(图)

　　夏威夷岛正在建造全套新型望远镜，其主要任务将寻找在围绕太阳运动过程中威胁地球的小行星。

　　新型望远镜取名为全景观测望远镜和快速反应系统(Pan-STARRS)，根据设计它由4台彼此联系、口径为1.8米望远镜组成，在这些望远镜上安装有目前最大的数码相机。这些望远镜经常扫描天空，对太阳系中几千颗小行星进行跟踪，其完全有能力发现亮度为24星等的小行星。作为比较，目前在寻找近地小行星LINEAR计划中使用的望远镜只能发现亮度比24星等亮250倍的天体。

　　2006年1月4台望远镜中的一台望远镜可看到“第一缕光线”，整个Pan-STARRS望远镜系统将会在2009年开始全面工作，这些望远镜的数码相机将会立刻把拍摄的资料送入中央计算机进行分析。每台数码相机模块将由14亿像素组成，每幅照片将在2～3秒内拍成，拍摄后望远镜将自动对准天空新的区域，因此查明有潜在危险小行星的过程进行得相当快。

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