再现宇宙诞生时的初始物质形态

夸克－胶子等离子体的研究是核物理学前沿的热点课题之一。现有物理学理论认为，宇宙诞生后的百万分之几秒内，宇宙中曾存在过一种被称为“夸克-胶子等离子体”的物质。在夸克-胶子等离子体中，夸克和胶子等基本粒子以自由状态存在，随宇宙的冷却形成质子和中子等亚原子粒子，后者又形成原子核，最终产生原子以及今天的宇宙万物。但夸克等被约束在中子和质子内，无法独立存在。

　　一些理论假设，足够大的能量和温度能“熔解”质子和中子，释放出夸克和胶子，使其形成夸克-胶子等离子体。2000年，欧洲核子研究中心曾宣布，他们通过让铅离子互相撞击而再造了夸克－胶子等离子体，但没有获得有力验证。

　　今年，这一理论获得了有力证明。

　　美国布鲁克黑文国家实验室利用相对论重离子碰撞机，创造出了相当于15万倍太阳中心温度的高温（可达1万亿摄氏度），以及足以形成夸克-胶子等离子体的能量，使夸克以自由形态从质子和中子的约束中释放出来，创造出了一种全新的物质——夸克-胶子等离子体，所形成的夸克-胶子等离子体呈液体状态。

　　这是物理学界一次具有历史意义的重大进展，为研究宇宙在诞生后的最初形态提供了新的见解：宇宙在诞生后的百万分之几秒内可能就是一种“完美的液态”。&
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