利用斯皮策研究矮星系如何形成(图)

　　美国天文学家研制出发现亮度特别弱的矮星系的新方法，并籍此帮助天文学家确定矮星系的“家谱”。矮星系这一叫法是因为法矮星系拥有的恒星总质量比银河系质量要小约1000倍，研究这一问题的天文学家暂时还很难说清楚矮星系是如何形成的。或许，矮星系与它们的正常邻居一样是在大*之后不久由原始气团凝聚而成。

　　美国纽约州康奈尔大学天文学家利用“斯皮策”太空望远镜试图解决这一难题，他们仔细研究矮星系群体，发现它们显然不是在大*之后马上产生的，而是由于两个巨大星系碰撞的结果，形成的聚集体NGC 5291离开地球约2亿光年。全部15个矮星系延伸在由两个碰撞星系连成的一条长约24万光年的弧线上。

　　在两个巨大星系引力相互作用下形成的这类矮星系，天文学家称之为“潮汐”矮星系(TDG)。它们具有类似尾巴状的结构，星系既小，亮度又弱，迄今为止天文学家成功观察到的这类矮星系只是刚刚超过10个而已。

　　美国天文学家希望，研究矮星系的“潮汐”特性之后，他们能找到古老矮星系“反证”法。以前的测量表明，在
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