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“航行者-1”号探测器已成为距地球最遥远的人造物体，距离地球约142亿千米，已顺利通过著名的“激波边界”区域，并进入“太阳风鞘”区域——太阳系最后外部边界的一个外层。
为什么说是“一个”外层呢？众所周知，太阳系最后外部边界拥有几个这样的外层，距太阳稍远一点的外层称之为日光间隙，还有一个边界——弧形冲击波具有更大的厚度，而两者之间过渡区很平滑很难确定。全部这些区域均被认为是太阳系的一个外部边界，它具有十分复杂的结构，其厚度约为数百万千米，那里的气体和等离子体像太阳的磁场一样，在与星际介质发生碰撞。
这些区域之间的差别根据太阳风粒子、磁场变化和其他特征的状况来确定，在科学家的研究著作中迄今为止还没有统一的看法。只是目前在新奥尔良召开的学术会议上，美国宇航局宣布“航行者-1”号探测器已通过太阳“激波边界”区域。
“航行者-1”号周围的太阳风使其急剧减速，同时被压缩并升温，探测器周围的磁场在急剧增强，周围的高速电子和离子的活性也在增强。可以说，“年老”的“航行者－1”号探测器剩下的时间已经不多，现正在进入星际空间，因此美国宇航局正式将现在这一阶段的飞行称之为星际飞行。
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