深度撞击号探测器拍摄到坦普尔1号(图)

　　2005年1月12日，深度撞击号探测器发射升空飞向坦普尔1号彗星，它应在今年7月4日飞近这颗彗星，并向彗星核发射一枚重量为370千克的炮弹。

　　预计这颗炮弹会钻入彗核中，并在其中形成一个弹坑，同时向不同方向飞溅细小和巨大碎片。深度撞击号探测器上的仪器将观察整个作用过程，研究飞散的碎片和形成的弹坑四壁，确定彗核的成分及其形成历史。

　　探测器距离目标还有2个多月的飞行时间，4月25日探测器对坦普尔1号彗星进行了首次拍照，拍摄时距其约为6400万千米。探测器灵敏度非常高，可以看到第11等星，而人的肉眼在明朗夜空只能看到第6等星。在最近2个月里探测器还将拍摄大量彗星照片，这些照片将被用来校正探测器的轨道，以使探测器能最准确地进入射击彗星的指定位置，射击时探测器位于距地球约1．33亿千米的地方。

　　值得一提的是，坦普尔1号彗核的直径约为6．5千米，而炮弹长1米，重量为370千克，因此射击不会对彗星的轨迹产生任何影响，尽管弹坑会相当巨大——直径为100米左右，深度从5米至45米。

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