欧洲航天局的环境卫星Envisat舱内一台中分辨率成像光谱仪（MERIS）拍摄的一组160幅照片成为编制欧洲详细地图的基础，地图覆盖面积为160万平方千米，表现的物体最小尺寸为300米。
地图包括27个国家领土，其中15个国家是欧洲航天局固定成员，计划倡议者是奥地利、比利时、英国、德国、荷兰、丹麦、爱尔兰、西班牙、意大利、挪威、葡萄牙、芬兰、法国、瑞典、瑞士以及两个候选国——希腊和卢森堡，欧盟10个新成员是立陶宛、斯洛文尼亚、爱沙尼亚、塞浦路斯、马耳他、波兰、斯洛伐克、匈牙利、捷克和拉脱维亚。
Envisat自2003年5月起开始拍摄，在拍摄结束后卫星照片被传送回地面进行处理，消除干扰和恢复地表真实颜色，这项工作由奥地利因斯布鲁克市Geoville公司负责完成。
欧洲航天局代表克里斯提安·霍夫曼并不认为计划已经结束，他指出，从太空中定期拍摄能跟踪地球地貌发生的变化。
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