虱子记录着人类的进化过程

提到虱子这种寄生虫，每个人大概都会产生厌恶之感。然而，美国科学家最近正是通过研究寄生在人体上的两种虱子，推测出当今人类的祖先“现代人”与类人猿“直立人”在进化过程中可能有过“亲密接触”。

　　美国佛罗里达自然历史博物馆的科学家在最新一期《公众生物学图书馆》网络杂志上报告说，他们对目前所有人种身上都会出现的两种虱子进行了研究。出乎意料的是，尽管这两种体虱的形态几乎一样，但它们的遗传物质脱氧核糖核酸（DNA）差别巨大。从两者的差异性判断，它们早在120万年前就在进化道路上分道扬镳，而当时它们分别寄生在居住在不同大陆的不同人种身上。

　　那么，两种完全不同的虱子为何会寄生在现代人身上呢？研究人员认为，最可能的一种解释是，其中一种虱子一直寄生在我们的祖先“现代人”身上。而在2万年前，当“现代人”开始在亚洲繁衍时，另一种虱子便从当时也在该地区生活的“直立人”身上转移到“现代人”身上。研究人员指出，只有打架、合穿衣服或者*等直接接触才可能使虱子从一个物种转移到另一个物种。因此，可以肯定的是，在“直立人”灭绝之前，它与“现代人”肯定有过近距离的接触。

　　一些专家对该结论并不赞同，德国进化人类学研究所的人类进化专家马克斯•普朗克说，该研究结果的前提条件是这两种体虱的共同祖先生活在1
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