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旋臂中的两支。这一发现将迫使天文学家重新思考银河系的形成机制以及它所包含的恒星是如何形成的。
为银河绘图绝对是一件非常棘手的事。早在1765年,威廉·赫歇尔便曾首次尝试用自己的小型光学望远镜计算恒星的数量。然而就算使用经过改进的现代天文学观测设备,天文学家依然需要面对几项挑战。首先,地球所处的太阳系位于银河系的边缘区域,具体来说是在一支螺旋臂的分支上,因此对于银河系的主体结构很难有一个全貌的认识。此外,我们的优势在于观测星际尘埃中的许多恒星和大型云团。
如今,两个研究小组用空前清晰的结果刺透了蒙在银河系上的这层迷雾。一个研究小组利用美国宇航局(NASA)的斯皮策空间望远镜——其优点在于能够穿透星际尘埃——详细测量了超过1.1亿颗恒星的位置和轨道速度。研究人员取得了一个令人惊讶的发现,银河系的4支螺旋臂中的两支实际上只是较小的侧支。另一方面,斯皮策研究小组成员之一、美国麦迪逊市威斯康星大学的Robert Benjamin在日前举行的一次远程电信会议上指出,银河系中心区域的上一页 [1] [2] [3] [4] 下一页
时间:2009-4-20 22:29:54
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