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的名称。研究人员声称：“很显然，瑞克能够利用排除法将实物与名称联系在一起。要么是因为其他熟悉的物品都有自己的名称，要么是因为那些它不熟悉的物品太稀奇了。”一个月以后，瑞克依然能够记得一半玩具的名称，即使它已经有一个月都没有再见到这些物品。科学家表示，这种记忆能力可以与3岁的儿童相媲美。
朱莉娅·菲舍尔称，研究人员是在几年前德国电视上看到瑞克的表演之后开始进行研究的。为了确保瑞克不仅仅是针对主人的肢体语言和声音才有所反映，研究人员还在瑞克的家中亲自发出指令进行了测试。出生于1994年的瑞克可能有着先天的优势，因为博德牧羊犬擅于叼东西，并且先前已经培训了几年。但是菲舍尔强调这不是条件反射，而是独立思考。菲舍尔说：“你不需要通过说话让它理解，狗和人类在共同进化。它们已经选择了对人类传达的信息进行反应的能力。”
没有参加此项研究的耶鲁大学的保罗·布鲁姆教授认为，狗可能比许多人想象得要更加聪明，但他依然保持谨慎的态度。他在《科学杂志》上发表的一篇评论中表示，孩子们可以通过上下文理解单词，而瑞克仅仅能通过叼出实物的表现证明它的学习能力。布鲁姆呼吁进行更多的试验以解释如下问题：1.瑞克是否能够学会其他的单词，而不仅仅是一些可以叼取的实物名称；2.瑞克是否能够通过其他非叼取方式来表明已经记住某一个单词；3.除了叼东西之外，它是否还可以执行其他指令。
德国研究人员表示，他们计划对瑞克进行更多的、复杂的试验，并且希望通过研究证明狗具有更多的智慧。另一名研究人员朱莉安·卡明斯基说：“瑞克是一个天才还是这是许多狗甚至所有的狗都具有这样的学习能力？这还是个未知数。这些都是我们在将来的研究中非常感兴趣的问题。”
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