在海洋动物家族里，如果望“名”生义的话，就会闹出许多笑话来，因为有一些海洋动物是“名不副实”的，海马就是其中一例。海马不是马，而是一种生活在水中的动物。之所以称它为海马，只不过它有一个与相似的头而已。
海马从外形上看也不像鱼，因为它们的体形非常古怪。海马的长度只有10厘米左右，躯干和头呈90度的直角，两只眼睛也很特别，能够分别旋转并“各司其职”。在整个动物界中，除了蜥蜴类中的避役以外，恐怕再也找不到第三种具有这种本领的动物了。它的一只眼睛专门用来监视来敌，另一只则用来寻找食物。一旦发现“美味”，它那长得酷似烟囱的嘴巴便像吸尘器似的将幼虾、小鱼或海藻表面的浮游生物吸入腹中。海马还有一条像猴子一样又长又卷的尾巴，当它们觅食或休息的时候，就会用尾巴勾住附近的珊瑚或者海草，把自己固定在一个地方。
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