加拉帕戈斯巨龟

不同的背纹，所以熟悉它们的人只要看到壳纹就知道它来自哪个岛。达尔文作环球考察来到岛上时就推测，巨龟的祖先应来自数千千米以外的南美沿岸，他认为，可能是一次偶然的机会使这种巨龟随海流漂到了岛上。但它们何时上的岛，至今谁也说不清楚。

　　与所有的龟种一样，这种大家伙也有惊人的耐饥能力，就是一年不吃不喝也能存活。这一本领给巨龟们带来了灭顶之祸。当时船上没有冷藏设备，船员们发现，这种成百千克的乌龟，不仅肉味鲜美营养丰富，又能终年不死，放在船上成了最理想的鲜活食品!于是从17世纪起，一批一批的海盗船、捕鲸船、军舰接踵来到这个岛上，为的就是捕捉象龟当作活食储存在舱里。有人估计，累计被捕杀的象龟有数百万之多!以至在海岛上一度难觅象龟的踪影，只有在一些难以攀登的山地和灌木林里它们才得以维持少量的种群。

　　在西班牙人发现加拉帕戈斯群岛时，那里的巨龟有15个亚种，现在还剩有11个。在这11个亚种中，有一种正濒临灭绝，因为在这个亚种中，雄龟仅剩下了一只!当地人惜称它是“孤独的索尔斯”。因为它是延续这个龟种的唯一希望，人们极其珍惜地把它饲养在圣克罗斯岛上的达尔文科研站里。虽然有关方面千方百计地为它找来多位“新娘”，可至今没有后代。

　　基因分析显示，“孤独的索尔斯”并不属于当地的“象龟家庭”，而是与距此300千米以外的另一亚种的血缘最近。难怪它在岛上找不到合意的配偶，而人们为它找来的也是些“就地取材的异族”，当然不会让它中意。现在专家们相信，“孤独的索尔斯”拒绝婚配的原因业已找到，也许人们再次为它找来”同族新娘“以后，它就会乐于留下后代了。但愿这个濒临灭绝的亚种能因此恢复生机!

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