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对于鸽子,人们是再熟悉不过了。在国庆典礼、奥运会开幕式等盛大节日中,放鸽于是常见的一项活动。这是因为鸽子象征自由和和平。但是,人们很少知道,在鸽子的家族中,有很多种类都已灭绝。在人类的肆意屠杀下,现在仍有些种类的鸽子因人类的活动正走向灭绝的边缘。如旅鸽就是在人类的残杀下灭绝的。旅鸽曾是一种十分繁盛的鸟。19世纪初叶,几亿只旅鸽栖息在北美大陆。在迁徙季节里,大群的旅鸽从天空中飞过,遮天蔽日,持续几天。但好景不长,大量的欧洲移民涌入北美洲西部,他们开始肆意捕杀旅鸽。
当时,狩猎旅鸽已经发展到商业化的地步,成百万只旅鸽被装在火车里运往城市销售。就这样,从1870年起,旅鸽数量骤然下降。到1914年9月1日,最后一只旅鸽“玛莎”死于美国俄亥俄州辛辛那提动物园,旅鸽从此灭绝。为了纪念这种温顺可爱的鸟,人们在美国威斯康星州立怀厄卢辛公园建起一块旅鸽纪念碑,碑上写着:“该物种因人类的贪婪和自私而灭绝”。
因人类的贪婪和自私而她的物种决不只旅鸽一种。鸽子的另一远亲——渡渡鸟的命运也是非常悲惨的。渡渡鸟是愚鸠的俗称。在中世纪,一只阿拉伯船队在航行中经过印度洋中的一个小岛。船队靠上 < 1 > < 2 >
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