响导鸟——响蜜?

白小鸟的意思，他开始在树上搜索。这时，土人常会很快发现一个野蜂蜂巢。蜂蜜就这样被找到了。一个蜂巢中大约有7千克蜂蜜，够土人享用三四天，每当猎蜜结束，土人是不会忘记小鸟向导的，他会把找到的蜂蜜留一些给小鸟以示感谢。

    弗雷德曼发现的这种具有非凡向导本领的鸟就是响蜜??。事实上，人们很早就知道响蜜??的带路本领。不过，在弗雷德曼以前，人们只知道响密??会给蜜獾带路。蜜獾跟野猪差不多大小，嘴端有很长的吻。它们的腿和爪很强健，在热带森林中专以蜂类为食，响蜜??也嗜食蜂蜜、蜂卵等，但它们的嘴很短，爪不发达，不适于在蜂巢中采食。可是，响密??却非常善于发现蜂巢。每当一只响蜜??发现一个蜂巢时。它便发出刺耳的尖叫，同时在林间穿飞。一旦飞行中响蜜??发现蜜獾，它就落下去啄蜜獾的头，于是蜜獾开始追赶响蜜??。就这样，响蜜??把蜜獾引到蜂巢前，它栖在树枝上静观蜜獾捣毁蜂巢。很快，蜜獾喝足了蜂蜜，吃够了蜂卵扬长而去。这时蜂群因家园被毁而四下逃逸，响蜜??就飞下树枝来，不慌不忙地享用蜂蜜。因此，响蜜??被人称作指路鸟。在英文中，响蜜??被称作honey guide，意思是向蜜鸟。

    非洲土人可能很早就发现响蜜??给蜜獾带路这一秘密，在长期为生存而奋斗的过程中，他们渐渐地加入被响蜜??引导的行列。在他们的原始文化中，响蜜??是他们崇拜的神。他们对响蜜??实行严格的保护。如果有人胆敢杀死一只响蜜??，他轻则会被割去双耳，重则会被别人处死。有的部落甚至还按响蜜??的行为来卜吉凶。在响蜜??受到天敌攻击时，土人们会使出浑身解数以助响蜜??一臂之力。据说这是因为土人们认为，如果在响蜜??需要帮助时他们袖手旁观，他们会受到神的惩罚。响蜜??和土人的这种共生关系听起来如同天方夜谭一样神秘，但这种关系确确实实存在于自然界中。响蜜??的另一惊人之处是它们能够享用蜂蜡，这在自然界中是非常少见的。蜂蜡很难被消化，在自然界中几乎没有什么动物可以以它为食。早在16世纪，一位到莫桑比克传教的传教士曾发现，一种小鸟经常飞进他的教堂，啄食蜡台上的蜡烛。鸟类学家认为，这种小鸟就是响蜜??。可是，响蜜??是怎样消化那些很难消化的蜂蜡的呢？这是鸟类学家们至今仍然没法搞清的问题。

    至此，响蜜??的“传奇故事”并没结束。鸟类学家在深入研究这种小鸟的行为时，又有了新的发现：响蜜??跟杜鹃一样，是一种巢寄生鸟类！不过，杜鹃大部分是靠它们那鹰一样的外表把巢主吓跑，然后趁机在别人的巢中产卵。而响蜜??则是静静地等到巢主外出觅食时，才偷偷地钻进别人的巢里去产卵。一般情况下，响蜜??喜欢选择它的近亲须??、啄木鸟等作它后代的“义亲”。有时它也钻进棕鸟的巢里产卵。响蜜??的卵一般比“义亲”的卵早孵化。出壳的响蜜??幼雏异常凶狠，它的小嘴上生着一对小钩。待到“义兄”、“义妹”刚刚破壳而出，它便用嘴上的小钩将它们刺死。当然。“义亲”并不明白自己的儿女缘何而死，它很快就把死尸叼出巢外，反过来更加疼爱小响蜜??。小响蜜??出生10天左右后，它嘴上的小钩就自行脱落了。在“义亲”的精心喂养下，小响蜜??很快成长起来，羽翼丰满之后便离巢而去。有趣的是，新生的响蜜??同它父母一样，具有给蜜獾或猎蜜土人作向导的本领，但它们并未经过父辈的训练。这种世代相传的本能是怎样获得的呢？至今还是个谜。

    据研究，响蜜??主要分布在非洲。它还有其他11种同类，广泛分布在非洲、马来亚及苏里曼丹等地区，但其中有8种没有作“向导”的本领。鸟类学家正对这些有趣的小鸟进行更深入的研究。

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