趣谈犀鸟

sp; 进入繁殖期后，犀鸟就从群居转为成双成对地活动，它们选择高大树干上的树洞作巢，一般由雌犀鸟挑选巢址，选好后，雌鸟飞进树洞将洞内修整加工一番。修整完毕后，雄犀鸟在洞内产1～4枚纯白色的卵，就再也不出洞活动了。

    这时，雌犀鸟将自己的排泄物跟腐木屑等混合起来堆在洞口。这时，雄鸟频频叼来渣土、果实残渣等，雌鸟从胃中呕吐出大量粘液掺进这些渣土，形成一种粘稠的材料，并把这些材料堆在洞口。这样，雌雄鸟齐心协力，在洞口建造起一个严严实实的洞盖，盖上仅留一个能伸出嘴尖的洞隙。接着，雌犀鸟在洞内安逸的小天地中孵卵。在约28～40天后，幼雏出壳。由于卵并非同时孵化，所以幼雏出壳时间间隔较长，这是因为雌鸟产卵时，各个卵产出的时间间隔也较长。在整个孵卵期间，雌鸟闭门不出，完全由雄鸟给它喂食。

    有些种类的雄犀鸟的砂胃内壁在这一时期还会脱离胃壁,形成一个薄囊，用来贮存食物。雌犀鸟从洞盖上的小洞伸出嘴尖，接受雄鸟喂给的食物。如果在这期间雄犀鸟被害遇难，雌犀鸟就可能饿死。直到雏鸟全部孵出，雌鸟才在雄鸟的帮助下啄破洞盖，破门而出。雌鸟在孵卵期间还要脱掉旧羽，换上新羽，因此出洞时雌犀鸟一身新羽，养得“又白又胖”。雌鸟出洞后，立即取代雄犀鸟，成为喂雏的主角。也许有人想知道雌犀鸟在“禁闭”期间是怎样处理自己和先出生的雏鸟的粪便的。原来，雌犀鸟经常清扫洞穴，把粪便污物叼起抛出洞外。此外，有些雌犀鸟和它们的幼雏还有一套不凡的本领，当它们要排粪时，会把肛门对着洞口，使粪便喷出洞外。

    犀鸟这种奇特的繁殖习性，使非洲一些土著居民把它们做为贞洁的偶像加以崇拜，有的还将犀鸟的大嘴刻上祭文，供奉起来，早晚参拜。在这些地区，犀鸟跟人类的关系十分融洽。有时，犀鸟会在居民家开饭时飞出树林，在饭菜附近来回走动。主人往往马上分出专门的饭菜，饲喂它们。

    如果主人不在，犀鸟会毫不客气地落到饭桌上，无所顾忌地品赏盘中美食。在新几内亚，人们甚至驯养犀鸟作为家禽。驯化的犀鸟能到处跟随主人散步，有时甚至落在主人的拐杖上。主人为了给它们方便，不得不经常把拐杖扛在肩上。在我国，犀鸟是十分珍稀的鸟，仅分布在云南和广西的部分地区。在早期的考察中，我国曾发现有4种犀鸟，但由于森林面积急剧缩小和人的捕捉，犀鸟在我国已很难看见了。斑犀鸟是我国4种犀鸟中有代表性的一种。它体长约77厘米，背部羽毛和尾羽黑色，翅端有白斑，因而得名，斑犀鸟飞行时善滑翔，滑翔时头颈向前伸得很直，看上去像飞机，因此当地人称斑犀鸟为飞机鸟。每年3月，斑犀鸟在我国西双版纳热带森林中繁殖。以前在西双版纳原始森林中，斑犀鸟是很常见的，但50年代末期数量开始下降。目前，我国政府把斑犀鸟定为国家二类保护鸟，并施行严格的保护。随着宣传工作的深入，人们已经开始了解并保护犀鸟。

    我们相信，在人民和政府的共同努力下，斑犀鸟的数量会逐渐回升，为美丽的西双版纳原始森林增光添色。

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