家鸡的祖先

    家鸡的祖先是原鸡，现在仍然生存在我国的云南、广西和海南岛。外形与目前农村饲养的中国家鸡非常相似，只是雄鸡的尾羽较长，而且略向下弯垂，如不细分很难辨别。

　　原鸡又叫红原鸡，生长在南方的热带雨林中，常活动于村落附近的耕地上，有时，混于家鸡中一起觅食。性极羞怯畏人，听觉和视觉都很灵敏，只要有一点异常，便起飞入林，或疾驰逃走。它们的活动很有规律，清晨和黄昏取食饮水，中午气候炎热，躲进林中阴凉处休息，洗土澡。雄性原鸡的叫声与家鸡近似，只是尾音较短，截然而止，声音似“茶花两朵”，故此，云南当地居民又叫它“茶花鸡”。每年2月开始繁殖。巢置于地面凹处，每年产卵1次或2次，每次产4-8枚，多则可达12枚。孵卵只由雌鸡承担，雄鸡觅食饲喂雌鸡。

    我国驯化原鸡的历史由来已久，早在新石器时代，龙山文化遗址中就已发掘到鸡骨的化石，驯化历史至少也有3000年。近些年来，由于森林砍伐，破坏了原鸡的栖息环境，很大程度上影响了它们繁殖，加之乱捕滥猎，导致数量减少。为了保住家鸡的祖先，我国已把原鸡列入国家二类保护动物。

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