长犄角的珍禽——角雉

各地的动物园中最受游人珍爱的一个原因。可惜由于它们仅生活在亚洲地区人迹罕至的高山上，再加上目前的数量已十分稀少，大多数是濒危物种，所以只有极少数的动物园展出过这种鸟。

    世界上现存的5种角雉，根据它们羽色的不同，人们给它们起了不同的名字，分别叫做黑头角雉、红胸角雉、灰腹角雉、红腹角雉和黄腹角雉。前三种在我国仅见于西藏南部，分布区很狭窄，数量也很少。红腹角雉主要分布于西藏、四川、陕西、湖北和广西等地，算是比较常见的角雉。而其中的黄腹角雉则是我国特产的珍禽，仅分布于广东、广西、福建、江西和浙江的局部山区内，是角雉中分布最靠东边，栖息地的海拔最低的种类。

    世界上的5种角雉，究竟是在哪种环境内生活，吃什么，又是怎样繁殖的，这些问题科学家们一直没有机会进行实地考察，所以仍是鸟类学中的一个谜。20世纪80年代以来，我们连续在浙江省鸟岩岭自然保护区作了6年考察，每年在野外工作4～7个月，我们还将微型的无线电发报机安装在黄腹角雉的背上，每天不停地追踪发射出的信号，从而得以长时期地接近它们，观察它们的生活方式，这才一点一点地揭开了秘密。这些发现引起了国内外鸟类学家很大的兴趣，因为通过这些发现也能了解到其他角雉是怎么生活的。

    1850年左右，有一个名叫凯波特的英国商人在中国作盐吏，他从市场上购得一只黄腹角雉，不知道是什么鸟。几年之后，他把制成的标本带回英国，请他的朋友，博物学家古尔德鉴定。古尔德发现，这是一个尚不为人所知的新种，为了记念凯波特的功绩，他将这个新种定名为“Tragopan caboti”，意思就是“凯波特角雉”。1882年，黄腹角雉首次从中国运到欧洲饲养，然而到第一次世界大战期间就绝迹了。1960年，又有几只活鸟通过香港运到英国饲养繁殖，至今已繁殖出约200只左右的后代，并分散到美国、西德及加拿大等少数国家的动物园内。由于这些个体都是少数亲鸟的后代，又长期饲养在笼内，它们的习性已发生了很大的变化，遗传上的缺陷也愈来愈明显，因而了解该种野生种群的现状并设法保护野生种群，已是十分迫切的问题了。

    国外有些鸟类学家甚至猜测，在中国野外生活的黄腹角雉大概也只剩60多只，因而将它列入世界濒危物种。黄腹角雉栖息在海拔800～1400米的常绿阔叶林、落叶阔叶林和针叶林的混交林内，其中，最常见的树种是高大的水青岗、青岗、甜槠、交让木、石烁、杜鹃以及黄山松等。各种青岗和交让木的果实和种子，是黄腹角雉的秋、冬季主要食物。尤其是交让木的叶子，黄腹角雉几乎全年都离不开它。

    角雉是怎样形成配偶的，过去不太清楚。通过几年来对黄腹角雉的观察，这个秘密被揭开了。原来它们早在漫长的冬季结群时，就逐渐地形成配偶，后来又加上数目不等的雄鸟和幼鸟。群内那只体格健壮的雄鸟，时刻追随在雌鸟左右，并猛烈驱逐群内或群外的、试图接近雌鸟的其他雄鸟，有时难免还要发生激烈的武斗。这个占据统治地位的雄鸟，称为“优势雄”。当然，一旦有更为强壮的雄鸟侵入并将它打败，后者就会替代它的位置。到了来年春季，这种争夺就愈发激烈了。3月下旬，得势的雄鸟占据一片山林，请晨，它发出宏亮的、类似婴儿哭泣的声音，“哇——，哇——，嘎嘎嘎嘎嘎”，宣告它是这片领地的占有者，并跟邻近的雄鸟进行激烈的鸣叫。一有空闲就不停地在雌鸟面前作复杂的求偶表演：面对雌鸟蹲伏，头颈一上一下地点动，突然角肉竖立、肉裙展开，然后快速抖动双翅。

　　到高潮的时候，身躯一下子挺立起来，翅膀夹紧，并发出一种长长的“吁——”声。这样的表演，一天要出现几十次，连续可达几十天。雌鸟起初对这种莫明其妙的舞蹈漠不关心，常常看了一半就转身走了。正在兴奋地进行表演的雄鸟，遇到这种场合，有如泼了一身冷水，情绪顿时低落，舞蹈也就半途而废了。但是，经过几百次的表演，雄鸟往往最终征服了雌鸟的心，双双结成恩爱的伴侣。

    角雉在树上筑巢，这在雉类中是少见的，大多数雉类都在地面筑巢。窝的结构非常简陋，雌鸟选择高树上横枝干的合适地点，用腹部将积存的苔藓和落叶压成一个浅窝，使在里面产卵。一般隔一天产一枚卵，每窝2～4枚，偶尔可产到6枚。卵比鸡蛋大一些，土棕色上面布满了红褐色的细斑点和灰紫色的大型疏斑。孵卵完全由雌鸟负责，雄鸟起先还偶尔到窝旁巡视一下，几天之后就消失得无影无踪，它是去单独活动还是又去找别的雌鸟配偶，目前还不太清楚，不过很多雉类是一雄多雌的。

    雌鸟单独承担孵卵和带领孵出的雏鸟的任务，担子实在不轻，这或许是它们成为濒危物种的一个原因。在经常是细雨绵绵的气候条件下，雌鸟整天得专心致志地伏在窝内给卵加温。遇到阴雨天气，雌鸟常常是连续1～2天不离窝，并微微张开双翅，用身体遮挡雨水，以保持卵的温度。即使是好天气，雌鸟一昼夜也只离窝觅食一次，大约1－2个小时，就得急匆匆地返回，以免发生意外。然而，就是雌鸟离开巢窝的短暂瞬间，给了一些专门盗食鸟卵的鸟类以可乘之机。一些鸦科鸟类，例如这里的松鸦和灰树鹊，很喜欢偷吃其他鸟类的蛋和雏鸟。它们整天在林内巡视，一旦发现了黄腹角雉的窝，就看准时机，趁雌鸟不在而将卵吃掉。

    此外黄腹角雉恋窝的习性也令人啧啧称奇，曾经有人在它孵卵期间爬到树上拉它的翅膀，黄腹角雉并不逃去，而是紧紧护住它的卵，用嘴拼命地啄击并发出像猫叫一样的恐吓声。这种习性可以驱逐一些不太凶猛的动物，但若遇到猛禽和猛兽，反而害了自身的性命。我们曾亲眼看到一种小型食肉兽——青鼬，偷偷地爬上了树，朝着孵蛋的黄腹角雉扑去，也遇到过豹猫将雌鸟和蛋捕食的场面。

    经过28天辛劳的孵育，少数未受灾祸的巢窝顺利出雏了。小雏鸟浑身被褐色的绒毛，它们一会几次快地从母鸟的肚皮下探探头，一会儿索性爬到母鸟背上扇翅膀，片刻之后，又赶快钻到母鸟肚皮下面去暖身体，因为这时它们还没有保持体温恒定的能力。这时候，母鸟几乎到了“如醉如痴”的地步，整天紧闭双眼，片刻也不离窝，直到三天之后才带领雏鸟下地觅食，这种母爱实在令人感动。

    黄腹角雉雏鸟翅膀上的飞羽，要比同龄雉鸡类的羽毛早成熟得多，所以孵出后不久就可以扇翅作短距离飞行了，这是它们对生活方式的一种适应。雏鸟离巢之后，在雌鸟的保护下游荡觅食，一遇危险即沿水平方向向前直飞。由于山势极为陡峻，雏鸟飞不多远即可栖在坡下生长着的大树的梢上。这也是黄腹角雉为什么常选在山脊地点筑巢的一个原因，因为以这种方式活动，会一步步地移向低地，待移动到沟底之后，雏鸟已具备展翅高飞的能力了。

    黄腹角雉之所以处于岌岌可危的地步，原因是多方面的。角雉的性成熟比较迟，繁殖力也较低，再加上行动相对比较迟钝，容易被豹猫、鼬、猛禽等天敌捕食，这是它成为濒危物种的内在因素。同时，孵卵季节的连续阴雨，往往造成孵卵失败。而典型栖息地的林木被破坏以及滥捕乱猎。则是致危的主要外因。因而保护环境，严格执行野生动物保护法，应该提到日程上来了。此外，也有人探讨能不能通过人工饲养繁殖建-工种群。这个想法是很鼓舞人心的，但是在实践中还存在不少问题，例如野禽在长期间养过程中在结构、生理和行为，方面的“家禽化”问题，近亲繁殖所导致的遗传性缺陷问题。而且还存在一种潜在的危险，即是否会将家禽中传染的流行病带给野禽，从而引起事与愿违的毁灭性的后果？这些都是值得生物学家深入研究的课题。

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