猫头鹰的神奇听觉

的室内地板上洒满木屑，木屑下面安放几只小型扬声器，只要某只扬声器一发出模拟老鼠的吱吱叫声，猫头鹰立刻就俯冲过去准确地将扬声器抓住，就跟在自然环境中逮老鼠一样。

　　那么，如何解释猫头鹰这种出色的听觉能力呢？原来猫头鹰的听觉器官在构造和功能上都有不少特点。

　　首先，猫头鹰耳孔周围长着一圈特殊羽毛，形成一个测音喇叭，大大增强了接收到的声音。大耳猫头鹰的鼓膜面积约有５０平方毫米，比鸡的耳膜大一倍。而且猫头鹰的鼓膜是隆起的，这样又使面积增加了１５％。同其他鸟类相比，猫头鹰中耳里的声音传导系统更为复杂，耳蜗更长，耳蜗里的听觉神经元更多，而且听觉神经中枢也特别发达。例如猫头鹰的前庭器中含有１６０００～２２０００个神经元，而鸽子仅有３０００个。

　　其次，猫头鹰在判断声源方面也高人一筹。当声音传来时，靠近声源的那只耳朵接收到的强些。这种极其微小的音量差，能使猫头鹰确定声源位置。而这在物理学上讲，叫做多普勒效应。由于猫头鹰的听神经机制特殊，其辨向能力要远胜过其他鸟类。

　　此外，猫头鹰的听觉对频率为３０００～７０００次／秒的声波最敏感，而老鼠及其他啮齿类动物的叫声刚好都在这一范围之内。

　　猫头鹰除了眼睛，耳朵特殊以外，全身还长着松软的深色羽毛，飞起落下的声音很小，加上头颈转动灵活。这些独有的适应特征，保证它夜间发现鼠类时，能够听得真，看得准，抓得住，吃得着。

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