[ 爬行纲 蜥臀目 蜥脚形亚目 蜥脚次亚目 ]
在蜥脚类恐龙的家族中,马门溪龙是最近才被认识清楚的动物。它是蜥脚类的另一支系——马门溪龙类的代表性动物。
最初的马门溪龙化石,发现于四川宜宾的马门溪渡口,之后在重庆合川和甘肃的永登找到了保存更好的化石材料。然而,由于化石中缺乏头骨,以致人们把它看成与梁龙、雷龙同为一族。最近在四川的自贡,不止一次地找到了具有头骨的马门溪龙的完整骨架,才改变了对它的认识。
马门溪龙的头骨,与圆顶龙的相近,高长适中,开孔很大,结构轻巧,牙齿勺形。然而,它的脖子却特别的长,按比例超过了古今任何一种陆生动物,长脖子由18节或19节颈椎骨组成,颈椎的数目也是最多的。于是,有不少学者认为当马门溪龙竖起长脖子时,它才是最高大的恐龙!马门溪龙,体长20米左右,大的个体可能超过30米。
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