八哥(Acridotheres cristatellus)广布于华南、西南一带,为我国常见的一种留鸟,。遍布于平原及山林间,主要特点是全身几乎纯黑色,头顶辉亮,额羽耸立于嘴基上,犹如头巾一般;腹部较幽暗,翅上横贯以白纹,展翅飞翔时,从下面看,宛如八字,故有八哥之称。
八哥性喜集群,常成群栖息于大树上,或成行站立在屋脊上,也常落在水牛背上;夜宿于竹林、大树或苇丛中,常与椋鸟或乌鸦混群共栖。繁殖季节自4月至7月间,大多数于5月产卵;在台湾,3月即行产卵。每年繁殖两次。营巢无固定的处所,多在古庙和古塔墙壁的裂隙中或屋檐下或树洞内营巢,有时利用喜鹊或黑领椋鸟的旧巢,亦常营巢于树洞或鱼狗的弃穴中。巢以稻草、松叶、苇茎、棕丝、羽毛等废屑堆集而成。第窝产4-6枚卵,一般呈玉蓝色。
杂食性,常在农民翻地时随犁锄之后,啄食翻于土面上的蚯蚓、昆虫、蠕虫等;又喜吸食水牛体上的虻、蝇;食物中蝼蛄、蝗虫、蚂蚁等害虫占很大比重,也吃植物的叶子、果实和种子。
八哥羽色虽不艳丽,但易于饲养,善仿他鸟音调,并能略效人言,故为人们所喜爱,常笼养其雏,饲以豆腐,并修剔它的舌端,月余一资助,三、五次后即能仿效简单的音节和语句。八哥既有观赏性,又能消灭大量作物害虫和家
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