 由在欧、亚、非三大洲上游荡的鹿演化而成的长颈鹿生存了2500万年。一个世纪以前，长颈鹿在非洲紧靠撒哈拉沙漠以南的一片宽阔地带游荡。今天，人类将它们挤到散布在东非的一些“岛”上。它们的总数约有45万头。
虽然活动地区越来越小，长颈鹿的前途比犀牛、象、豹和狮子还要好一些。长颈鹿与世无争。它们不会低下头来与牛羊争食牧草，只是在树身高处或高灌木上找食物，每天要吃约45公斤的树叶。它们看见多叶的高灌木就象饥饿的儿童看见煮熟了苞米一样高兴。首先，它的45厘米长的舌头端部卷到多汁的树枝上，将它拉到差不多和鞋底一样大而结实的嘴唇之间。然后紧闭嘴，摆动头部，轻巧地咬下满嘴嫩枝、叶、荚和蚁类。
长颈鹿看上去似乎很笨拙。这种世界上身体最高的动物，事实上却是最机警和最敏捷的。它长着一对警惕的眼睛，具有几乎达到360度的视野。几千年来长颈鹿使人类
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