小也相差很多，最小有鼷鹿肩高仅20厘米，体长46厘米，体重2.5公斤。而最高的长颈鹿肩高达3.5米，躯体笨重的河马体重可达4.5吨。
鹿科
有17属约40余种动物，产在亚洲、欧洲、非洲、南美和北美各地，被引进澳大利亚、新西兰和新几内亚。它们栖居地区多种多样，包括森林、北极苔原、干旱的沙漠、开阔的灌木地带和海洋。
这些细长腿动物的特点是头上有角或有獠牙。本科中仅两属两种动物无角而具獠牙，即麝与河麂。除驯鹿雌雄均有角外，其余鹿类都仅雄性有角。角为分叉而无鞘的骨质实角，每年脱换。新长出的角有一层茸毛并满血管（即中药中的鹿茸）生长完全后血管停止供血，角骨化，外皮茸毛脱落，成为硬角。鹿在一、二岁时长第一对角，一般只是短而直的小角，不分叉。角的大小和叉数随年岁增长而增大加多。
雌性比雄性躯体小且更加细长。本科动物均每足四趾，第三、四趾发达，第二、五趾小。雌兽有两对乳头，麝只有一对乳头。它们胃分四室，反刍。本科中体型最小的成员是麝和普度鹿，最大的驼鹿。它们均为食草动物，吃草、树皮、细枝、嫩树芽和其它植物。
河麂
国内分布于长江中下游一带，自江苏、浙江至湖北、湖南等省。
河麂是一种小型鹿，肩高50～60厘米，体重9～11公斤。河麂在分类上不但自成一属，而且在鹿科中自成一亚科，被认为是一种最原始的鹿。其主要特征是：雌雄均无角；雄性上颌犬齿发达，长而弯曲形成獠牙露出唇外；雌雄有鼠蹊腺，为其他各种鹿所没有。
河麂喜欢栖息在有芦苇的河岸、湖泊和沼泽地带，也到山地、耕地周围和高草丛生的旷野去。
河麂不同于其他几种小型鹿的特点是：一是喜欢集成小群活动，常三五只甚至十只八只在一起生活；二是多产，这在鹿类中是独一无二的，雌河鹿虽然仅有两对乳头，但每胎多生3
～4只，甚至5～7只。雌兽将幼仔藏在草丛中，轮流给幼仔喂乳。
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