它们白天一般躲藏在矮树丛或长草中，晚上出来觅食。性情凶猛，行踪诡谲，往往采取围攻的方法捕食狍、麂或山羊等，敢于成群进攻马鹿或水牛等大型动物。即使猎犬在山林中闻到豺的气味，也有些畏惧。它们的天敌是豹。
豺一般在冬季繁殖，母豺每产2-7仔，孕期57-70天。幼豺两个月时即可随亲兽猎食，8个月则能独立猎食。
豺（C.aureus）有三种，产在亚洲南部、中东直到非洲中部。豺在我国分布广泛，除台湾、海南及南海诸岛外，其余省份均有分布。
体型比狼小，比狐大。外貌似中等大小的家犬。全身体毛稀疏、粗糙，但尾毛相当密，有些像狐的尾巴。体毛赤棕色，所以又称“红狼”。黑背豺（C.mesomelas）和侧纹豺（C.adustus）均产在非洲，黑背豺背部有一片黑色毛，侧纹豺躯体两侧各有一对深色和浅色条纹。
还有一种说法，认为豺有四种，另一种即锡门豺（Canis si,mensis），有时又称为埃塞俄比亚狼。
豺有时危害家畜，过去认为是一种害兽，其实，豺在生态平衡中起着它的作用，所以亦应保护它。
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