洄游最远的灰鲸

　　须鲸在每年夏季都到两极海域索饵觅食，冬季则洄游到暖海产仔。由于南北半球季节不同，两半球鲸的洄游步调也不一致。灰鲸是须鲸中洄游距离最远的一种，又因其多近岸而行，也是观察得较多的一种。

　　每年晚春，当白令海和北极海域冰消雪融，日照渐长时，灰鲸纷至沓来，迫不及待地潜入浅水海底，搜捕称作端足类的节肢动物吃。灰鲸和其他须鲸不同，主要是以底栖生物为食。它沿着海底侧身而游，头来回摆动，将底栖生物搅起来再吞而食之。所以它的须是须鲸中最短的一种，而且口一侧的须因捕食磨损总是比另一侧的短。在此期间，灰鲸抓紧时机，日夜忙碌捕食，每天吃一吨多食物，饱食终日，逐渐长得膘肥体壮。

　　但好景不长，到了9月，浮冰浸来，索饵场被隔断，加上孕鲸临产，它们便开始了行程6000多公里的南下洄游。它们沿着北美海岸行进，浩浩荡荡，前呼后拥，途中时而抬头探望，时而腾空雀跃，日夜兼程达3个多月，平均日行185公里，最后到达温暖的墨西哥下加利福尼亚的漏湖之中。

　　不久孕鲸产仔，一条条5米长、1吨重的小灰鲸相继问世。以后的两个月里，母鲸精心地喂养着小灰鲸。雌鲸的乳腺位于生殖裂两侧的乳沟里。喂奶时侧过身来，小灰鲸叼到乳头后，母鲸靠乳腺的特殊肌肉收缩，将含脂量高达50％的乳汁挤到小灰鲸口里。
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