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关公蟹个子很小，作为御敌武器的螯足更小，为了保全性命，通常过着寄人篱下的日子。与其他动物一起过共生生活，是关公蟹经常采取的方式，而共生的目的仅仅是为了让共生对象成为自己的护身武器。在日本关公蟹和端正关公蟹栖息的区域，经常可以看到它们用最后两对步足背着贝壳在海滩上行走、觅食，在遇到敌人攻击时，它们无力抗争，也无心应战，只是藏入贝壳中，用别人的躯壳把自己掩蔽起来，以避过敌人的追赶，或者弃壳潜逃，让贝壳成为掩护自己的替罪羊。伪装关公蟹则肩负一种海葵在背甲上，犹如古代士兵携带的盾牌，在受惊或遇到敌人袭击时，伪装关公蟹便以海葵作为防御武器，由它去应付敌人，自己在一旁坐观其胜，或是借机逃脱。背足关公蟹、颗粒关公蟹、聪明关公蟹，也各有自己避敌的妙招，但是它们的聪明都不是用在依靠自己的力量面对进攻上，而是如何想方设法地提高逃跑的技巧，嫁祸于人，委屈求全。所以，我们无法看到关公蟹与敌人搏斗的场面。
即便是整天修炼逃脱之技，关公蟹也难免有被逮住的时候。六种关公蟹的相同之处在于，即使此时它们仍然不会扬起螯足战斗，仍以保全性命为第一要旨。关公蟹会自行将被敌人捉住的附肢或胸足弃掉，留给敌人做美餐，从而换得活命的权利，生物学上称这种生理机制为自割。由于关公蟹的足的基节与座节之间具有特殊的割裂点，因而附肢或胸足从此点脱落后
不致流血，关公蟹更不会流下痛楚和羞辱的眼泪。它们的再生能力很强，失去的附肢或胸足 不久便会慢慢生长起来，但这次经历远远无法促使关公蟹增长一点点反抗意识，仍会我行我素地在海底世界过着懦夫的生活。
这样的生活本不应该属于蟹类，它们甚至有“横行霸道”的名声。正因为总也不参与战斗，所以关公蟹的螯足才会退化。
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