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不仅有如上所述的消极的隐避起来以逃避敌人攻击的本领，而且也有积极的防御本领。在它的体内有两种腺体，一种叫紫色腺，位于外套膜边椽的下面，如果用力刺激它的外套膜边缘，或把它白海水中取出时，这种腺体就能分泌出很多红紫色液体，将周围海水变成紫色，借以逃避敌人视线。另一种叫蛋白腺或毒腺，在外套腔前部，受到刺激时，它能分泌一种略带酸性的乳状液体，具有令人恶心的气味，这很自然地也是一种防御设置。
海兔是雌雄同体的，它的交尾习性很特别。如果仅有两个个体相遇，其中一个充当雌性，另一个充当雄性进行交尾；经过一段间隔之后，彼此转换，原来充当雌性的个体改为充当雄性，原来充当雄性的个体改为充当雌性，再度进行交尾。可是这种情形并不多，一般的情况是三五个到十数个个体联接成串地进行交尾，最前边的一个个体仅作为雌体，最后的一个个体仅作为雄体；中间的一些个体，对其前方的个体来说是雄体，而对其后方的个体来说又是雌体。在交尾时第一个个体用足附着在海藻或岩石上，第二个个体爬到第一个个体之上，用足的前部牢固地附着在第一个个体的外套膜上；第一个个体的两个侧足伸展，抱持第二个个体。这时第二个个体的交接器伸出，并向下及向后弯曲成“U”字形，插入第一个个体的阴道内。精子经过第二个个体的精沟，沿阴茎沟注入第一个个体体内。第三个个体以同样方式与第二个个体交尾，第四个与第三个，第五个与第四个等也都以同样方式交尾。海兔的交尾常持续数小时，甚至数天。
排卵是在交尾的过程中，或是在彼此分开后数小时进行。产出的卵互相以蛋白腺分泌的胶状物相联为索状，一次所产的卵群的总长度可达数百米，湿重达20克。有人曾统计某种海兔的一个长达18米的卵群，共中含卵108，000个，可见海兔的产卵量也是相当可观的。不过这些卵仅有很少数能够得到孵化。受精卵孵化出的幼体经过2～3个月发育成成体。
我国的海兔种类很多，有黑指纹海兔、蓝斑背肛海兔等等，大多是东南沿海的种类；在黄海和渤海沿岸仅有一种，称为斑拟海兔。
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