偶蹄目动物的共同特点是在脚上都具有偶数的趾，即每只脚上有2个或4个脚趾，第一趾消失，有的种类的第二和第五趾也消失，如果存在也已经退化，显然要比第三、第四趾小得多，身体的重心落在大小几乎相等的第三、第四趾之间。除了猪类、骆驼类、鼷鹿类和鹿类中的少数种类头上无角外，其余种类均有 1对从额骨上长出的骨质角。上颌门齿退化或消失。犬齿多数退化或消失，但有的发达成獠牙状。前臼齿比臼齿小，臼齿有适于研磨的咀嚼面，有隆起成小瘤状的丘齿型或前后扩展成新月形的月齿型。
它们具有完整的齿列和复杂的消化系统。大多数种类都是反刍动物，以草类和其他植物等为食，少数种类为杂食性。非反刍类的胃有一室的（如猪类），也有三室的（如骆驼类）。反刍类的胃由四室组成，分别称为瘤胃、蜂巢胃、重瓣胃和皱胃，其中前3个室是食道的变形，没有胃腺上皮，腺胃才是真正有腺体的胃。瘤胃最大，占整个胃容量的80%。它们在吃草的时候伴随着唾液仅简单咀嚼后就成团地吞下，贮存于瘤胃中，在瘤胃中共生的大量的纤毛虫和细菌、真菌的作用下，食物中的纤维素
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