蟑螂体形椭圆而且扁平,柔软轻盈,行动迅速,神出鬼没。它全身颜色深褐、油光闪亮,所以有的地方也叫它油虫。它的头很小,隐藏在前胸的下面,但是有两根象头发丝似的触须,这是它的“雷达天线”。蟑螂所以感觉很灵敏,就是因为有这两根“天线”的缘故。蟑螂有四片翅膀,两前两后,都是很薄的膜质。前翅小而长,后翅大。张开翅膀,就象扇子面一样。可是它不大用翅膀飞翔,而是善于用脚奔走。只是在夜间飞扑灯光的时候偶尔作短距离的飞翔。它一飞进房间里,就在地上飞速奔走,眨眼之间,就钻到箱子或者柜橱背后躲藏起来。
蟑螂从石炭纪开始以前就出现在地球上了。石炭纪,在地质学上是古生代中的第五个纪,离现在大约有三亿五千万年到二亿七千万年。那时候,地球上气候温暖,植物生长得高大茂密。、后来,海水浸漫大陆,这些茂密的大树等植物,就沉积在地层里,逐渐形成了煤层。 就在这个地质年代以前,蟑螂出现在地球上了。
从石炭纪以后,地球表面发生过无数次的变迁,很多的昆虫类,虽然消声匿迹。可是,蟑螂却顽强地生存下来,一直到了今天。现在,在世界上,蟑螂大约有四千种以上。不过
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