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黑尾草原犬鼠体长28—33厘米，尾长6—10厘米，体重575—1490克。身体长大而肥壮，头部短而阔。颈部粗短，耳朵短小。体毛主要为灰褐色。腹部为灰*。尾巴末端为黑色。
黑尾草原犬鼠分布于美国、墨西哥等地的草原地带，营家族群生活。它们的社会组织性很明显，既有抵抗捕食兽的功用，还能够调整本种的种群密度，把饿死的危险减到最低程度。它们的社会基本单位是由雄性1～2只、雌性2只以上，再加大批幼仔组成群体。每一群体各据家园，不让邻居侵犯，以维持食物供应和种群数量之间的平衡。
黑尾草原犬鼠白天活动，善于挖掘洞穴，以草本植物为食。它们的洞穴能根据自然地形分成若干个区，仿佛是一个“城镇”。一个群体通常约占地2公顷，这是“城镇”的一个基本单位。同一集群中的成员共用一条特别建造的地道，领域里的食物也是共享的。
黑尾草原犬鼠打洞时，用前肢将土挖掘，然后后肢将扒松的干土踢出穴外。进口处四周有一圈堆高敲实的泥土，形成防洪堤。穴口下90厘米深处有个守卫室，是它
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