如果说几维鸟是世界上最奇特的鸟,可能一点也不过分,因为大家心目中的鸟类都长着美丽的翅膀,能在天空中飞翔,即使那些不会飞的鸟类,如鸵鸟、鸸鹋等,也都有翅膀。但是,几维鸟就几乎完全没有翅膀,只剩下一点翅骨的痕迹,所以又叫无翼鸟。当然,它是不可能会飞翔的了。
几维鸟在全世界一共只有3种,都分布在大洋洲的新西兰,分别称为褐几维鸟、大斑几维鸟和小斑几维鸟。几维鸟这个奇怪的名字是怎样得来的呢?这是因为它们的鸣叫声非常尖锐,听起来特别像“kiwi”(几——维——),所以被当地土著的毛利族人叫做几维鸟,有的书中也翻译成希维鸟或凯维鸟。
几维鸟的大小与我们常见的大公鸡差不多,褐几维鸟和大斑几维鸟体形稍大,可达35厘米左右,体重超过2000克;小斑几维鸟较小,体形只有25厘米左右,体重约为1200克。三种几维鸟的长相相似,外表看上去就像多毛的大皮球。由于没有一般鸟类具有的坚硬的廓羽,而是生长着蓬松的柳叶状羽毛,柔软美丽,细软如绸。在身体的后端的羽毛上,没有一般鸟羽中央具有的羽干,
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