孔雀端庄、聪敏,机警而又羞怯,它是一种象征吉祥如意的幸福鸟,自古以来就深受人们的喜爱。后汉、三国时期的著名文学家杨修曾作《孔雀赋》,其中有:“有南夏之孔雀,同号称于火精,寓鹑虚以挺体,合正阳之淑灵,首戴冠以饰貌,爱龟背而鸾颈,徐轩翥以俯仰,动止步而有程。”的句子。晋公卿也曾在《艺文类聚卷十一》写道:“世祖时,西域献孔雀,解人语,驯指,应节起舞。”。我国自古还有饲养孔雀的习俗,例如宋朝诗人刘克壮见邻家饲养鲜艳华美的孔雀,但常为顽童扯毛拔翎所苦,于是写诗叹到:“初来毛羽锦青葱,今与家鸡饮啄同。童子有时偷翦翅,主人长日少开笼。峤南岁月幽囚里,陇右山川梦寐中。因笑世间真赝错,绣身翻得上屏风。”可见当时饲养孔雀已较普遍。现在在全国各地的动物园、孔雀园、百鸟园中,孔雀都是必不可少的展出动物。
孔雀开屏在民间有各式各样的说法。有人说它得意洋洋地向人们展示自己的羽毛的美丽;有人说它听到人们对它的赞美,报答人们的好意;还有人说它与穿著华丽衣服的人们比美,看谁更漂亮等等。其实,对与孔雀开屏主要有两种假说。一种是“性选择”假说,每年4—5月间,正是孔雀的繁殖季节,这时它
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