土狼的父亲

自己有利的原因他不会抛弃他原来的配偶。

雌性土狼所面临的问题是：为了得到足够多的营养物质以保证哺乳期的顺利进行，她每夜需要消耗的食物为将近25万只的白蚁，这项艰难的工作可能要使她离开巢穴长达3个小时。当那些幼仔个体很小且仍旧被限制在洞穴中时，雌性可以放心地离开它们去寻找食物，但一段时间过后，当它们开始把头露出洞穴之外时，情况就发生了变化。

　　在这段时间内．她的后代更容易吸引来捕食者，在所有的捕食者中斑鬣狗是排在最危险的幼仔杀手之首的。这种危险情况的出现恰恰就在雄性土狼开始对他的家庭产生兴趣的时候。因此，每天晚上在雌性个体离开之前，雄性土狼就出现在洞穴中，当他的孩子们在互相打闹的时候，他忠于职守地观察着周围的情况。如果有什么惊吓到它们．他就会赶走那个不速之客。此外，在雌性回到洞穴中给动兽哺乳之前，他是绝对不会离开洞穴一步的。

雄性的警戒与他的利益是十分一致的，因为一对土狼在一年中可以设法养活一到两只幼仔（在南非的草原幼兽成活的平均数为1．5），然而一个单身母亲如果没有雄性帮助她照顾孩子的话，很难养活任何一只幼仔（一个单身母亲在一年中能够养活动兽的平均数为0．3）。通过采取单配偶制的两性关系以及在幼仔最容易受到伤害的时候保护它们，一只雄性土狼把他的生殖成功率提高了五倍。换句话说他与一只配偶共同完成这个过程，至少相当于六只雌性单独养育她们所生的幼仔。为此，他对这些幼仔的照顾达到最优状态。

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