猛犸的故事

猛犸的故事

猛犸是地球上早已灭绝的哺乳纲兽亚纲真兽次亚纲长鼻目动物。尽管它们生活的冰河时代距今已很久远，但科学家们对它那富有神秘色彩的生活习性仍怀有极大的兴趣。
猛犸（又被称为古象）作为大象的祖先，它们的体形比象要大，嘴里伸出的獠牙比当代的象牙要长得多。因而，从外形上看，猛犸的确给人一种青面獠牙的凶猛感觉，而不像今天的大象那样温驯谦和。
早在沙皇俄国的彼得大帝时代，著名科学家罗蒙诺索夫就悉心研究过猛犸。猛犸的尸骨残骸最早是在西伯利亚地区发现的。当时就猛犸的身世来历众说纷纭。有人说，猛犸是由古代统帅汉尼巴用于征战的战斗象，远征中散落在欧洲大陆，其中一些流落到乌拉尔的就冻死了。还有一种推测说是猛犸的尸体是由其生长地——亚洲中部和南部，沿着西伯利亚的河流漂流而至的。而只有法国的杰出科学家居维叶于19世纪上半叶发表了科学的断言，猛犸的浑身长毛以及长鼻等生理特征足以表明，它们的原产地就是发现其尸骨和残骸的地方——西伯利亚地区。由于猛犸的骨骼和尸体的发掘地在北极圈外永久冻结的土壤层中，因此，尽管已经历了千千万万年的历史变迁，但这天然的冰箱却使尸骨残骸保存完好。从1805年到1900年