达尔文在《物种起源》一书中提出了 “自然选择” 和 “适者生存”, 但他同时注意到有时并不是用此能解释的。譬如, 许多鸟类雌雄不一样, 通常雄性有漂亮的羽毛, 而雌鸟就不那么显眼了; 又如海豹海狮中, 雄性明显大于雌性。如果用 “适者生存” 来解释, 不漂亮或体不大的雌性一样生活得很好; 从而, 他提出了性选择: “这与生存斗争无关, 但与雄性间为拥有雌性而斗有关; 结果并不是竞争失败者的死亡, 而是没有或不多的后代。” 达尔文看到存在两种类型的性选择: 雄性为获得雌性开展竞争和雌性在雄性中挑选。在许多动物,&n
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