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对大多数人来说，粘液可不怎么浪漫。然而粘液对激发大象的性欲来说却很关键。雄象依靠象牙内的粘液探测有意的雌象所释放出的信息素。如今，一项研究表明一种粘液蛋白也可能通过除去这种信息素而帮助消除雄象的性冲动。 当雌象发情时，它的尿液中就会含有一种名为顺-7-十二烯-1-乙酸盐的信息素。寻找有意伴侣的雄象将象牙浸入尿液中或探究雌象的阴部以检查信息素。当酸性粘液滴入尿液中，尿液的pH值就会降低，使信息素从一种附着蛋白上释放出来。然后，雄象使装有尿液的象牙与口内的敏感区域接触。如果雄象探测到信息素，就会尝试交配。 然而，什么物质能给这种*降温呢？10月1日出版的《生物化学》杂志上的一份报告指出了一种特殊的粘液蛋白。盐湖城犹他大学药学院的药物化学家Glenn Prestwich与波特兰市俄勒冈健康及科学大学的大象研究者、化学家L. E. L.“Bets”Rasmussen的实验室进行了合作研究，确定这种蛋白质是一种具有气味的粘液蛋白(OBPs)。&nbs
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