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像所有沙漠居民一样，蝎子是位效率专家。一项新研究表明，它们转化能量的尝试甚至扩展到了“毒液库”。研究者发现，一种蝎子（属于节肢动物）用相对较弱、但更容易产生的初级毒液来完成小任务（如麻痹昆虫），而将最致命的毒液节省下来用于诸如抵挡大型动物等重大任务。 黑粗尾蝎是一种南非毒蝎，可长到十几厘米长，并像水枪那样喷出高效的毒液。这种毒液专门用来对付哺乳动物捕食者，能够杀死一名不幸光脚踩到它的人。研究抗毒血清的南非研究人员请加州大学戴维斯分校研究昆虫的蛋白质化学家Bruce Hammock对这种动物的毒液进行了分析。当给蝎子挤毒液时，Hammock的一名学生注意到其毒针中含有两种不同的分泌物。 研究小组发现，第一种挤出的分泌物是清澈的毒液，足以麻痹苍蝇的幼虫和飞蛾，并让小鼠感到疼痛而轻舔身体。质谱分析表明，这种初级毒液含有阻断神经和肌肉细胞钾通道的蛋白质。Hammock指出，初级毒液的作用迅速，容易产生，仅含有少数几种蛋白质及大量随时可供利用的钾。Hammock推测，蝎子在交配时可能也会用到这种毒液——人们已经了
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