鸟类是体表有羽毛覆盖,善于飞行,卵生的恒温脊椎动物。鸟类最突出的特征是体表长有羽毛,有两个翅膀和两足。羽毛是鸟类独有的特征,我们可以根据一只动物是否长有羽毛来确定它是不是鸟。有羽毛的动物一定是鸟。哺乳动物中的蝙蝠,虽然善于飞行,但因没有羽毛,所以不是鸟。鸡和鸭在人类长期饲养过程中丧失了飞翔能力,但它们有羽毛,所以仍然是鸟类。 鸟类因善于飞翔。前肢特化成专门用于飞行的器官——翅膀,后肢用于行走和支持体重。鸟类的身体呈纺锤形,可以在飞行时减少阻力和保持重心稳定。鸟的嘴由角质喙构成,用于觅食,理羽、衔物,配合灵活的颈椎,鸟类的嘴可以部分代替“手”的作用。 鸟类凭借飞行本能,能轻易地克服高山、海洋、沙漠等地理障碍,分布到世界上的每一个角落,占据各种各样的生活环境。不论是在熙熙攘攘的城市,白雪皑皑的高山,莽莽苍苍的丛林,还是烟波浩渺的海洋,荒无人烟的戈壁沙漠,天寒地冻的南北极,我们都可以看到鸟类的踪影。鸟类的种类在脊椎动物中是仅次于鱼类的大家族。全世界现存的鸟类共有9021 种。中国是世界上鸟类种类最多的国家之一,目前已经记录到鸟类1260 种。 鸟类
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