|
像猪一样的嘴，这是其他鳄鱼所没有的。它的其他特征还让我们相信，这是个陆生生物，而非一般的水生鳄鱼。” 白垩纪晚期是哺乳动物进化史上的一个重要时期，在那段时间里，许多种群开始分化，以适应在不同的小环境下生存。Simosuchus clarki鳄鱼就是个很好的例子。戴维。克劳斯说：“鳄鱼从白垩纪晚期日趋多样化，大到5米长，小的不足1米，以适应不同生存环境的需要。Simosuchus就是这种分化后期的品种，但毫无疑问，它与现代鳄鱼不属于同一个支系。” 建立灭绝物种和现代动植物之间的关系，有助于研究过去的地理结构。以往北半球发现的化石比较丰富，在马达加斯加的发现之前，有关南半球，冈瓦纳古陆的化石非常少。对物种在南半球跨大陆发现的早期理论认为，在今天的各大陆之间，有巨大的“桥”相连。但现在，科学家们认为1亿6千5百万年前，非洲大陆最早从冈瓦纳古陆分离出去，而印巴次大陆、马达加斯加、南美洲、南极洲连在一起的时间较长，因此植物和动物得以分散到各处。 马达加斯加考古队发现的化石证实了这一假说。“这些动物群化石――包括鱼、青蛙、海龟、哺乳动物、恐龙、鸟，是白恶纪晚期脊椎动物进化的有力证据。”考古学家戴维。克劳斯说：“但物种是怎样，何时传播开的，依旧是博物学最难解的一个谜。”
< 1 > < 2 >
|
