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故和开发资源导致企鹅栖息地被破坏，非洲企鹅的数目在过去30年来大大减少，目前只剩下18万对。 位于南非西南部的达森岛和罗本岛，分别是非洲企鹅最大和第三大聚居地，各住了55000只和18000只成年企鹅。去年的漏油事件，使40000只企鹅被迫紧急疏散，其中19500多只被困在海上而未被污染的企鹅，由工作人员将它们带到800公里外的伊丽莎白港放生。这些企鹅大约花了两周时间游回达森和罗本岛，而工作人员就利用这个空当清理海面和岛上的油污。 由于企鹅经常在海面活动，所以它们特别容易收到油污威胁。油污会使企鹅的羽毛失去保温和防水功能，使它们因而冻死或无法潜到海里捉鱼而饿死。另外。企鹅也可能因误吃油污而丧命。仅在去年的漏油事件中，就有2000只成年企鹅和4300多只幼年企鹅死亡。 南非开普敦自然保护处负责人沃尔夫表示，企鹅在经过漏油灾难后，可能需要一段时间才能重新繁殖，因为它们整个生理循环都受到干扰。他说：“企鹅是一夫一妻制的动物，如果它们的伴侣死于漏油事件，或没有游回聚居地，它们便要重新适应生活。” 专家指出，去年的漏油事件使大部分企鹅与伴侣失散，预料将影响今年的繁殖。虽然非洲企鹅原则上对伴侣都非常忠诚，但因清理油污而打乱了换羽毛季节的企鹅，及那些被迫疏散而迟了游回岛上的企鹅，都可能引致它们的伴侣被迫“变心”。 沃尔夫指出，油污的遗祸可能是持久性的，企鹅不育与油污严重危害到企鹅生命有关。沃尔夫表示，开普敦的环保人士将联同美国加州大学合作研究油污是否真的导致企鹅不能生育。
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