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> 首先，科学家查明象海豹的威吓声不是声带振动发出的，正确地讲，他发出的不是声而是音。 原来象海豹发音前，先弯曲长鼻子，将鼻尖插入口中，接着使劲地吸气，于是空气在嘴中打成漩涡，产生大的音响。但是人们听到的还不是那个原始音，而是在鼓起的鼻子内再次共鸣后的“吃、吃”威吓音。 象海豹的鼻子从2 岁左右开始膨胀。到了4 岁，象海豹渐渐成熟，但在象海豹群中尚未被确认是成年，因鼻子还略小，而且也没完全耷拉下来。到了8 岁，鼻子、身躯都达到最大。鼻子呈袋状，耷拉在嘴前，一进入繁殖期，血压升高，加之肌肉的活动，鼻子便显著地变大了。 由此，科学家搞清楚了为什么幼年雄象海豹或者成年的雌象海豹发不出音来，原来它们的鼻子短，鼻尖都不能托插入口中。但鼻子长而年老力衰的雄象海豹也发不出宏亮的音来，则是因为它们鼻部的肌肉和肺活量都不如当年了。只有年龄和体力都处于最佳状态的雄象海豹才能发出巨大的威吓音。鼻子是雄象海豹显示实力的象征。
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