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开始到130 天后冬眠结束期间，熊的力量仅仅减少了23%.人类如果在这么长的时间内停止一切活动将变得极度虚弱，根据对卧床休养以及太空飞行人员的短期研究推断，研究小组估计人类的肌肉在相同情况下将丧失90% 的力量。 与熊相比，什么是人类所不具有的？研究人员尚未搞清，但是他们提出了几种可能性。在冬眠期间，熊可能对消化道中部分没有充分消化的食物进行再消化，或者熊可以对尿素——一种蛋白质分解后的产物进行循环使用，重新补充肌肉的蛋白质。研究小组同时推测，熊通过收缩以及颤抖来保持肌肉的紧张性。长期从事人类太空飞行肌肉萎缩现象研究的美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的生理学家Reggie Edgerton 说，：“每个人都猜测它们是如何做到这一点的。” 或许研究人员可以从熊身上获得灵感，Edgerton认为，“如果掌握了导致这种结果的机制，将能够降低卧床休养以及其他情况下的肌肉萎缩程度”。 Edgerton 特别强调，这些情况这一就是人类未来对火星的探索活动，宇航员可能要在太空停留5 年的时间，这将对人类肌肉的力量带来严重的后果。
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