鸟类的繁殖

　　鸟类的种类不同，其性成熟的年龄也不相同。大多数鸣禽、鸭类和鸡类等的性成熟时间比较早，出生一年后即可从事繁殖活动；鹭类、雁类及鹬类的性成熟需要2—3年；鹰类和大多数海鸟需要4一5年；海鸟中的信天翁则需要10年才开始生儿育女。已经达到性成熟的鸟类在进入繁殖期后，雄鸟和雌鸟通常不论在个体大小或羽毛色泽上都有明显的区别。

　　鸟类在繁殖期间抢占地盘的现象，叫做“占区”，所占的地盘称为“领域”。一般说来，占区获胜的雄鸟，容易在很短时间内找到配偶。鸟类的“占区”有着重要的生物学意义。因为鸟类的新陈代谢十分旺盛，需要大量的食物才能维持生存，而在繁殖季节，雏鸟的食量需求更大，一天中往往需要亲鸟饲喂几十次，甚至数百次，才能保证它们的生长发育。占领食物丰富的巢区有利于亲鸟就地取食，也便于育雏时满足雏鸟的求食需要。占区成功的鸟类在自己的领域内活动，还减少其他同类的干扰。此外，雄鸟通过在领域内进行各种求偶炫耀表演，可以对雌鸟的性活动产生巨大影响，使它处于兴奋的状态，积极从事筑巢、产卵等活动，也对种族的延续有重要作用。

　　不同种类的鸟类，其婚配方式也有所不同，主要可以分为单配制