花样繁多的产卵形式中,可见它们十分善于进行传宗接代的工作,因而具有顽强的生存能力。
昆虫具有惊人的繁殖能力,不仅繁殖量大,而且繁殖周期短,以至于昆虫的数量无从计数。多数昆虫以有性生殖方式繁衍生息,通过雌雄交配得到后代,由雌虫产下受精卵,受精卵在适宜的环境条件下孵化生长,慢慢长大,这是常见的有性生殖。但也有少数昆虫是“卵胎生”的,甚至还有一些种类的雌虫不与雄虫交配也能繁殖后代的。
大多数昆虫都是成堆地产卵,例如库蚊,一堆产下几百个卵连结成船筏状,称为卵块。但疟蚊产卵却平浮在水面排成图案。黑白斑花蚊产卵一次只有几十个都分散沉于水底。螟虫产卵也成堆地产在水稻茎、叶上。菜粉蝶的卵很小,产出后并不成堆,而是分散在菜叶上。蝗虫的卵成堆产出,结成卵块,产卵时雌虫把腹部伸入土中,所以卵块也埋在土中达几厘米深。蟑螂的卵很特别,产出黄豆大的卵囊,象一个皮包,内有十几个到几十个卵。比较特殊的是虱的产卵,每天在寄主的衣缝中或头发上产卵1—2个,连续产1个月左右,一生-下30—50个卵后就死亡了。
有一些昆虫是“卵胎生”的,例如一些麻蝇,还有许多蚜虫在春夏两季也常常直接产出幼虫。昆虫的这种“卵胎生”实际上只是卵在母体内停留到胚胎发育成熟成为幼虫或若虫才生下来,卵在母体内的发育过程中并不吸取母体的营养,与哺乳类的胎儿要在母体内经过胎盘吸取母体的营养有本质上的不同。由于卵在雌虫的体内里发育成熟,这样就避免了卵暴露在外界环境中可能遇到的种种危险,可以使后代生长发育的安全性得到更好的保障。
蚜虫的孤雌生殖也是昆虫最奇特的繁殖方式之一,即雌虫不与雄虫交配,就能繁殖后代。一般春夏两季蚜虫以“孤雌卵胎生”的方式进行繁衍,冬季则通过雌雄交配后产卵,产下的卵可以在越冬后发育。但在气候温暖的南方,它们终年都进行孤雌生殖。
昆虫一生产卵的数目也有很大差异,一般一只雌虫一生可产卵几十至几百粒,1只蜜蜂的蜂后1天可产卵2000—3000粒,蚜虫由于有孤雌生殖的繁殖方式,所以繁殖力很强。产卵最多的昆虫是大白蚁后,每天可产卵40000粒。产卵较少的如虱,一生只能产几十个卵,蚊子一般一生可以产卵3—4次,最多为7次,每次产卵可达100多个。苍蝇每次产卵也常有200—300个。成堆产卵的昆虫,一次交配后可以产卵几次。
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