揭开毒蛙毒性奥秘：毒素可能来自被捕食动物

　　其他种类的毒蛙是否也能将类似的节肢动物作为自己的生物碱来源呢？为了找到问题的答案，由美国纽约州伊萨卡康奈尔大学的研究生Valerie Clark率领的研究小组对采自马达加斯加的毒蛙和节肢动物进行了研究。研究人员在这些毒蛙体内发现的81种生物碱中，有7种同时出现在这些两栖动物捕食的节肢动物体内，这意味着，这些毒蛙与它们的巴拿马“远亲”一样，也能够从食物中获取所需的毒素。尽管马达加斯加毒蛙与其捕获的节肢动物同它们的中南美洲“表亲”以及食物相去甚远(除了一种千足虫以及一种蚂蚁)，但是这些毒蛙体内的生物碱却有75%是相同的。研究人员没有在其他的马达加斯加青蛙和美洲青蛙中发现这些共有生物碱的事实表明，这两地的毒蛙并不是通过一个共有的祖先进化出这套化学防御机制的。研究人员在上周的美国《国家科学院学报》网络版上报告说，实际上，这种源自节肢动物的生物碱在化学防御机制中的作用，很可能是这两个地区的毒蛙各自独立进化而来的。

　　康奈尔大学的化学生态学家Thomas Eisner认为，这次研究人员发现的毒蛙体内的“化学物质或多或少都是类似的，这确实让人吃惊”。他指出，“这项研究成果是关于趋同的一个非常好的例证”，表明了复杂生物体在进化过程中是如何利用化学物质的。