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一夫多妻的海兽
海狮因雄兽颈部多有鬃状长毛其状如狮而得名。其中既有身体密披绒毛的海狗和毛皮海狮，又包括体形很大，常破坏鱼网、危害渔业的北海狮，以及常被训练作各种表演的加州海狮等。海狮以北太平洋和南极海域为主要分布区。它们整年以2/3的时间分散在海上漂泊巡游，索饵觅食，主要吃鱼和乌赋。每到生殖季节，便陆续返回它们的生身故乡，离海登陆，交配繁殖。与鲸类相比，海狮（也包括其他鳍脚类）对海洋的适应程度低，它们必须在陆地上生育后代。它们虽称作海兽，但尚未完全和陆地脱离联系，实际上应算是两栖性海洋动物。它们在哪个岛上出生，成熟以后，一定再到它们出生岛上去繁衍后代，年年如此，代代相传。在繁殖上它们多是一雄多雌，多配偶动物，由一头雄兽和若干头雌兽组成一个个多雌群或生殖群，雌兽的数目往往由海狮种类不同和雄兽个体的强弱不同而异。一般是雌雄性间大小差别越大的种，每头雄兽占有的雌兽数越多，如海狗平均20头-50头，最多108头，北海狮10头-20头。
每到海狗生殖季节，年轻力壮的雄兽首先到达繁殖场，划疆而治，各自控制一块地盘，不准其他雄兽侵入。约一周后临产的雌兽陆续到达繁殖场，分别进入各雄兽控制的势力圈，上岸后一两天即产仔，一般是一胎一仔，严后很快交配。然后下海觅食，4天～
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