生命活动的基本特征

    机体或组织接受刺激后所发生的一切变化，称为反应。如骨骼肌接受电流刺激后引起收缩；外环境气温升高时，引起汗腺分泌等。不同的组织对刺激发生反应的形式不同，归纳起来具有两种带共性的基本反应形式，即兴奋和抑制。兴奋是指组织接受刺激后，由相对静止变为活动状态，或活动由弱变强。如电刺激动物的交感神经，可引起动物心跳加强加快，是一种兴奋反应。抑制是指组织受刺激后，由活动变为相对静止状态，或活动由强变弱。如电刺激动物的迷走神经，引起动物心跳减慢减弱，是一种抑制反应。组织接受刺激后产生兴奋还是抑制反应，取决于刺激的质和量以及机体当时的功能状态。

    如果刺激的作用时间足够，刺激必须达到一定强度，才能引起组织发生反应。引起组织发生反应的最小刺激强度，称为阈强度（阈值），阈强度的刺激，称为阈刺激；小于阈强度的刺激，称为阈下刺激；大于阈强度的刺激，称为阈上刺激。阈值的大小可反映组织兴奋性的高低。阈值愈小，说明该组织愈易兴奋，即兴奋性愈高；反之，阈值愈大，说明组织兴奋性愈低。可见，组织的兴奋性与阈值呈反变关系。神经、肌肉和腺三种组织的兴奋性较高，称之为可兴奋组织。

    各种刺激只有作用于具有兴奋性的活体上，才会发生反应，说明兴奋性是反应产生的基础。可见机体时各种刺激作出适当反应是一种普遍的生命现象，是机体生存的必要条件。

    生殖是指机体在生长发育到一定阶段后具有复制与自己相似的子代个体的功能，任何机体的寿命都是有限的，都要通过繁殖子代使种系得以延续，所以生殖也是生命的基本特征之一。