砗磲也叫车渠,是一类大型海产双壳类。全世界共有6种,都生活在热带海的珊瑚礁环境中,我国的台湾、海南岛、西沙群岛及其他南海岛屿附近也有分布。它们的贝壳大而厚,壳面很粗糙,具有隆起的放射肋纹和肋间沟,有的种类肋上长有粗大的鳞片。贝壳腹缘呈波浪状,左右两壳在闭合时互相镶嵌。铰合部有主齿一个和后侧齿一个或两个。两壳在闭合时,在壳顶部的前方有一个宽大的孔。生活时,以壳顶向下,腹面向上,从这个宽大的孔伸出坚硬的足绦固着在珊瑚礁上,所以它们的成体不能移动位置,常常因为珊瑚的生长把它们半埋在珊瑚中。有的种类则是在珊瑚礁上穿孔穴居,它们利用坚硬的足绦做支点,用贝壳把珊瑚磨穿成洞,栖息其中,仅腹面部分露在珊瑚礁的表面。
在海里生活的砗磲,当潮水涨满把它淹没时,便张开贝壳,伸出肥厚的外套膜边缘进行活动。它们的外套膜极为绚丽多彩,不仅有孔雀蓝、粉红、翠绿、棕红等鲜艳的颜色,而且还常
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